I sali minerali sono composti inorganici (privi di carbonio organico) che ricoprono un ruolo fondamentale nel funzionamento di tutti gli organismi viventi, uomo compreso. Sebbene i sali minerali costituiscano una parte relativamente piccola dell'organismo umano (circa il 6-7% del peso corporeo), rientrano nella costituzione di molti tessuti e rappresentano fattori essenziali per le funzioni biologiche e per l'accrescimento. I sali minerali sono presenti nell'organismo umano sia legati alle molecole organiche, sia in forma
inorganica in due differenti stati: I sali minerali possono passare da uno stato all'altro, come accade, ad esempio, per il calcio che - in caso di ipocalcemia - viene spostato dalle ossa (dove si trova in forma cristallina) al plasma (in forma ionica). Classificazione dei Sali MineraliIn base al fabbisogno giornaliero, nell'alimentazione umana, i sali minerali vengono classificati in:
MacroelementiSali Minerali appartenenti al gruppo dei MacroelementiAppartengono a questa categoria tutti quei sali minerali presenti in discrete quantità nell'organismo. Tra i macroelementi rientrano: calcio, fosforo, magnesio, zolfo, sodio, potassio, cloro. Il bisogno giornaliero di questi sali minerali è nell'ordine dei grammi o dei decimi di grammo.
Oligoelementi e MicroelementiSali Minerali appartenenti al gruppo degli Oligoelementi e MicroelementiI sali minerali di questa categoria sono presenti soltanto in tracce nell'organismo; pertanto, il loro fabbisogno giornaliero è nell'ordine dei milligrammi o addirittura dei microgrammi (milionesimi di grammo).
Negli ultimi anni, grazie a sofisticate tecniche analitiche, è stato possibile evidenziare le svariate funzioni che gli oligoelementi esercitano nell'organismo valorizzandone l'importanza nutrizionale.
BiodisponibilitàPer valutare l'essenzialità o la tossicità di un elemento bisogna valutarne la biodisponibilità, ovvero la quota ingerita che viene effettivamente assorbita, trasportata al sito d'azione e convertita nella forma attiva. La biodisponibilità di un elemento è influenzata da diversi fattori interagenti tra loro, alcuni intrinseci all'organismo (specie, genotipo, età, sesso, stato fisiologico, stato nutrizionale e di salute, microflora intestinale ecc.), altri estrinsechi (forma chimica del minerale, presenza di fattori antinutrizionali che ne limitano l'assorbimento o che, viceversa, lo favoriscono). Eccesso e CarenzaLa tossicità dei minerali dipende essenzialmente dalla quantità che di essi perviene all'organismo, quindi sono tutti potenzialmente tossici a dosi elevate. Un'alimentazione varia e razionale è da sola in grado di soddisfare il fabbisogno di sali minerali; tuttavia per alcuni di essi come calcio, ferro e iodio si può facilmente andare incontro a sindromi da carenza, soprattutto in condizioni fisiologiche particolari quale la gravidanza. I sali minerali sono contenuti anche nell'acqua da bere. È anche in base al loro contenuto che si dovrebbe rispondere alla domanda: come scegliere l'acqua da bere? FunzioniRuolo dei Sali Minerali nell'OrganismoIn definitiva i sali minerali svolgono numerose funzioni di controllo, di regolazione e di struttura. Funzioni svolte da più minerali sono la regolazione osmotica e il mantenimento dell'equilibrio acido-base. Nella tabella sottostante sono riportate le principali funzioni di alcuni sali minerali e alcuni esempi di alimenti che li contengono. Fabbisogno Sali Minerali Integratori di Sali Minerali Sali Minerali negli Alimenti Biodisponibilità dei Sali MineraliQuali sono gli alimenti più ricchi di sali minerali?I cibi contenenti un maggior numero di sali minerali sono:. Fagioli e lenticchie.. Verdura a foglia verde.. Pesce.. Funghi.. Cereali integrali.. Crostacei.. Qual'è la frutta con più sali minerali?I cibi più ricchi di potassio sono gli ortaggi, in particolare le patate, gli spinaci, gli asparagi e i legumi (soprattutto fagioli e piselli secchi). Nella frutta, invece, oltre alla banana, anche albicocche e kiwi sono ricchi di questo minerale.
Cosa sono i sali minerali e dove si trovano?I minerali (dal latino medievale minerale, derivato del francese antico minière, "miniera") sono corpi inorganici e naturali, caratterizzati da un elevato ordinamento a scala atomica ed una composizione chimica ben definita (ma non fissa) o variabile in un campo ristretto; essi costituiscono la crosta terrestre e altri ...
Cosa mangiare per recuperare i sali minerali?Il potassio, per esempio, è presente praticamente in tutti i cibi, soprattutto nei cereali, nelle verdure, nelle uova, nel latte e nella carne. L'acqua, naturalmente, ma anche la frutta, la verdura e i legumi sono in grado di fornire all'organismo adeguate quantità di sali minerali in breve tempo.
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